アニメのキャラクターが好きだけどバカにされる・・・
このような経験をしたことがあるならば、この記事は絶対に読むべきです。
アニメなどのキャラクターに全く興味がない人からすると、アニメのキャラクターが好きなだけで「オタクだ！気持ち悪い」と感じる人も中にはいるでしょう。
このような心無い言葉を言われたからといって、アニメのキャラクターを嫌いになる必要はありません。
映画「ブラックパンサー」の宣伝は、登場人物たちが見せるであろうどんな偉業よりも誇張されたものであり、その重層的なストーリーや「アフロフューチャリスト」と称されるキャストが評価されています。
また、「ブラックパンサー」に加えて、「A Wrinkle in Time」も大ヒットの可能性を秘めた作品であり、異人種のキャストも登場します。
しかし、「ブラックパンサー」や「A Wrinkle in Time」のような作品がどれだけの収益を上げ、どれだけの賞を受賞したとしても、私たちの調査では、これらの作品が重要であるもうひとつの理由を強く示唆しています。
それは、子どもたちが多様なメディアイメージの世界を必要としていることです。
子どもたちには多様なメディアイメージが必要ですが、ほとんどの場合、子どもたちにはそれがありませんでした。
では、早速ですが本題に入っていきたいと思います。
キャラクターの人種
1970年代、ボストン大学コミュニケーション学部のF.アール・バーカス教授は、子供向けテレビ番組の内容分析結果を発表し始めました。
1983年にバーカスが行った研究では、20の子供向けテレビ番組に登場する1,100人以上のキャラクターを分析した結果、黒人は42人しかいませんでした。
黒人は42人、白人以外のグループは47人でした。
それ以来、研究者たちは一貫して、子どもたちがテレビで見るアニメーションの世界は、彼らの現実の環境とはずれていることを発見してきました。
タフツ大学のChildren's Television Project（CTV）でこのテーマの研究を続け、最も人気のある子供向けアニメシリーズに登場するさまざまな人種、性別、民族のイメージを記録してきました。
また、21世紀になってもステレオタイプの描写が残っている理由を理解するための試みも行っています。
最後に、子どもたちがテレビで見たイメージをどのように処理しているかを調査し、データを収集する方法を開発し始めています。
子どもたちが目にするイメージを分類するために、研究者たちは子ども向けのテレビアニメに登場する主役と副役の人種、民族、性別、年齢をコード化するシステムを開発しました。
また、子どもたちはメディアを処理する際に、視覚と聴覚の両方を吸収していることがわかっているので、社会言語学的な要素も加えて分析しました。
良いことに、子ども向けテレビアニメの世界は、以前よりも多様化しています。
例
例えば、女性キャラクターが全キャラクターの3分の1弱を占めていることがわかりました。
これは、F.アール・バーカスが以前に発表した1:6の割合からは大幅に改善されており、1990年代に通信学の教授であるテレサ・トンプソンとユージニア・ゼルビノスが発表した1:4の割合よりも良い結果です。
人種や民族の多様性も増しています。
アジア人やアジア系アメリカ人のキャラクターはもっと多い（11.6％）が、これは「Legend of Korra」のようにアジア系のキャラクターが主役の人気アニメがいくつかあることによると思われます。
悪いニュースは、まだまだ先の話だということです。
アフリカ系アメリカ人は、アメリカの人口の13.3％を占めています。
一方、ヒスパニック系やラテン系は人口の17.8％を占めていますが、今回のサンプルでは、ラテン系のキャラクターは1.4％しか占めていないことがわかりました。
さらに、キャラクターの描き方や話し方にも固定観念が根強く、「悪人」はアメリカ人以外のアクセントや方言を使います。
これは、「フィニアスとファーブ」のドゥーフェンシュマーツ博士や、「マイリトルポニー：フレンドシップイズマジック」のナイトメアムーンのようなキャラクターに見られます。
研究者らは、ステレオタイプがなぜ続くのかを理解するために、子供向けアニメ番組の脚本、監督、キャスト、声優を担当している人たちにインタビューを行いました。
この調査はまだ完了していませんが、子供向けアニメの制作者たちは、経済的なプレッシャーから、ステレオタイプの表現に頼らざるを得ない状況にあるようです。
あるアフリカ系アメリカ人の声優は、オーディションで「アーバンな感じにしてくれ」と言われたと言います。
子供の判断は速い
しかし、本当の疑問は、なぜこれが重要なのかということです。
研究者たちの質問に対する明確な答えを出すにはまだ十分ではありませんが、いくつかの予備的な発見がありました。
小学校1〜2年生の子どもたちは、見たことのないさまざまなキャラクターの顔を見せられても、それを「良いキャラクター」と「悪いキャラクター」に分けて考えることができます。
それどころか、多くの子どもたちは自分の考えを明確に持っており、最小限の情報で、なぜそのキャラクターがヒーローなのか、悪役なのかを長々と語ってくれます。
また、あるキャラクターが、メディアで見た他のキャラクターに似ていると思っていることもあるようです。
そして、見せられた顔が「お姫様」や「刑務所に入る人」に似ていると思い込んでしまうのです。
子供向けテレビの世界には多様性がないので、子供たちが少ない情報で連想してしまうのは不思議ではありません。
しかし、ステレオタイプの存在を考えると、子どもたちが誰が善人で誰が悪人かをすぐに決めつけてしまうのは、少し心配です。
子どもたちにとって重要なのは、多様なキャラクターが登場することだけでなく、それらのキャラクターが多様な特徴を持っていることでもあります。
アメリカ人以外のアクセントを持つキャラクターがいてもいいし、悪人だけでなく善人にもアクセントがあってもいい。
ヒーローは男性でも女性でもよいし、白人以外のキャラクターは脇役に追いやられる必要はありません。
主役になることができるのです。
ここで、これらの新しい映画がなぜそれほど画期的なのかということに戻ります。
確かに「ブラックパンサー」は、黒人のスーパーヒーローを描いた映画が興行成績の記録を塗り替えられることを証明しています。
また、「A Wrinkle in Time」は、有色人種の女性が監督した初の1億ドル映画です。
しかし、それ以上に、これらの映画は、黒人男性と女性の経験の複雑さと多様性を示すことで、従来の常識を覆しています。
より多くの映画、テレビ番組、アニメがこれに追随すれば、子どもたちがあまりにも長い間さらされてきた、未発達でステレオタイプなキャラクターからようやく脱却できるかもしれません。
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